La forma en la que los medios de comunicación presentan los problemas de salud mental influye de manera directa en la vida cotidiana de las personas diagnosticadas, condiciona su autoestima y refuerza dinámicas de estigmatización social, según revela una investigación desarrollada en la Universidad de Málaga que analiza cómo estas narrativas públicas impactan en quienes conviven con un diagnóstico de esquizofrenia y en su relación con el entorno social, sanitario y familiar.
El estudio, de carácter cualitativo, se centra en la experiencia directa de personas con esquizofrenia y analiza cómo las representaciones mediáticas, descritas por los participantes como frecuentes, sensacionalistas y asociadas a violencia o incapacidad, influyen en la percepción social de la enfermedad y en la forma en la que estas personas son tratadas. La investigación ha sido financiada a través de la I Beca de Investigación en Salud Mental del Consejo General de Enfermería y sus primeros resultados han sido publicados en la revista científica PLOS ONE.
Dirigido por la investigadora del Departamento de Enfermería de la Universidad de Málaga Celia Martí García, el trabajo subraya que las imágenes difundidas por la prensa no solo moldean la opinión pública, sino que también influyen en la mirada de los propios profesionales sanitarios.
Según el estudio, este enfoque mediático dificulta que las personas afectadas pidan ayuda, mantengan relaciones sociales estables o sigan adecuadamente los tratamientos prescritos. “Estos estereotipos condicionan el bienestar de las personas afectadas, su identidad y sus oportunidades, incluso más allá de los síntomas clínicos”, señala Martí García, profesora de la Facultad de Ciencias de la Salud de la UMA.
La investigación incorpora la participación de usuarios de los servicios de salud mental del área de gestión clínica del Hospital Carlos Haya, así como de asociaciones especializadas como AFENES y AFESOL. Según explica la autora principal, uno de los elementos diferenciales del estudio es haber priorizado la voz de las personas que conviven con el diagnóstico, un enfoque poco presente en la literatura científica previa, centrada mayoritariamente en el análisis de contenidos mediáticos y no en su vivencia por parte de los afectados.
El trabajo aporta además evidencias orientadas al diseño de estrategias de reducción del estigma basadas en la experiencia vivida, como la mejora de la alfabetización en salud mental, el fomento de representaciones mediáticas más ajustadas a la realidad, la formación específica de profesionales o la promoción del contacto social positivo. La investigadora advierte de que la integración de estas voces en el diseño de políticas y estrategias institucionales sigue siendo limitada.
Junto a Celia Martí García, participan en el estudio los profesores de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Málaga Casta Quemada González y Carlos Aguilera Serrano, investigadores también de IBIMA Plataforma BIONAND, así como M. Paz García Caro, de la Universidad de Granada, y Yolanda Mejías Martín, del Hospital Virgen de las Nieves de Granada. El proyecto recibió una dotación económica de 2.000 euros en el marco de la beca del Consejo General de Enfermería, que reconoció su relevancia, originalidad y viabilidad para mejorar la prevención, la información y la calidad de vida de las personas con problemas de salud mental y contribuir a la lucha contra el estigma social.
