TikTok se ha convertido en una plataforma clave para la difusión de noticias, especialmente entre las audiencias más jóvenes. A pesar de que la mayoría de los usuarios no siguen de manera activa a medios de comunicación tradicionales o periodistas, muchos terminan accediendo a contenido informativo de manera indirecta a través del algoritmo de la aplicación y de cuentas que combinan entretenimiento con información de actualidad.
Según un informe del Pew Research Center, una parte significativa de los usuarios de TikTok recibe noticias de fuentes no convencionales, como influencers, celebridades y otros creadores de contenido que no están vinculados a organizaciones periodísticas. Aunque solo un pequeño porcentaje de los perfiles seguidos en la plataforma pertenece a medios o periodistas, la información llega a través de publicaciones mezcladas con temas de entretenimiento, humor y cultura pop.
De hecho, el informe revela que menos del 1% de las cuentas seguidas por los usuarios de TikTok de Estados Unidos corresponden a fuentes de noticias tradicionales, lo que sugiere que el consumo de información se realiza principalmente a través de terceros.
El fenómeno de las noticias en TikTok plantea retos y oportunidades para el periodismo. Por un lado, el consumo de noticias en la plataforma es pasivo, es decir, los usuarios no buscan activamente información, sino que la encuentran mientras navegan por su feed. Esto representa un desafío para los medios tradicionales, que deben adaptar su contenido a los formatos y dinámicas de la red social para captar la atención de nuevas audiencias.
El informe de Pew Research Center también destaca que el 41% de los usuarios de TikTok afirman utilizar la plataforma para obtener noticias, aunque la mayoría lo hace de manera incidental. Este dato resalta la importancia de entender cómo los algoritmos de recomendación influyen en la exposición a las noticias y cómo pueden dar lugar a burbujas informativas en las que los usuarios solo acceden a puntos de vista afines a sus creencias.
Además, la tendencia indica que el público más joven obtiene noticias de TikTok de manera ocasional y fragmentada, en contraste con generaciones mayores que suelen buscar información en medios tradicionales. Sin embargo, esta situación no implica que los jóvenes estén desinformados, sino que consumen contenido noticioso de manera diferente, priorizando formatos más visuales, breves e interactivos. En este sentido, el informe resalta que el 84% de los usuarios jóvenes encuentran contenido informativo presentado en formato humorístico o de entretenimiento.