El Estudio de Audio Digital 2026 de IAB Spain muestra que el audio digital ya forma parte de la rutina de consumo online en España, pero también apunta a una dificultad relevante para los medios: la escucha crece, se integra en momentos cotidianos y atrae inversión publicitaria, aunque el pago directo por contenidos sigue siendo limitado. El informe indica que el 82% de los usuarios utiliza, aunque sea de forma ocasional, alguno de los formatos analizados y que el 58% ha escuchado audio online en el último año.
La música digital continúa siendo el formato más utilizado, con un 80% de uso, seguida por la radio online en directo, con un 63%, y por el podcast, con un 61%. Para los editores de medios, el dato del podcast adquiere especial interés porque combina consumo bajo demanda, presencia en plataformas, visibilidad digital y potencial informativo. El estudio señala que el podcast es el formato que genera mayor interés en las búsquedas de Google entre los principales formatos de audio online analizados, con un crecimiento del 14% en lo que va de año frente al mismo periodo del año anterior, y que concentra el 92% de las menciones digitales en medios, blogs, foros y redes sociales dentro de la muestra analizada.
El informe también muestra que el audio digital se consume en momentos en los que otros formatos requieren más atención visual. El 73% de los usuarios afirma escucharlo mientras realiza otra actividad. Las tareas del hogar aparecen como el principal momento de consumo, con un 54%, seguidas por los desplazamientos, con un 41%, el descanso, con un 40%, el ejercicio o paseo, con un 39%, y el trabajo o estudio, con un 28%. Esta pauta refuerza el interés del audio para los medios que buscan formatos capaces de acompañar a la audiencia fuera de los momentos tradicionales de lectura o visionado.
El podcast replica esa misma lógica de acompañamiento. Entre sus oyentes, el 56% lo escucha durante tareas del hogar, el 54% en desplazamientos, el 42% durante el descanso, otro 42% mientras hace ejercicio o pasea y el 30% durante el trabajo o el estudio. Las motivaciones de uso también apuntan a su utilidad editorial: el 55% de los oyentes de podcast afirma que lo escucha porque puede hacerlo en cualquier momento, el 43% lo considera un método de entretenimiento, otro 43% lo consume mientras realiza otras tareas y el 34% lo identifica como método de información.
El vídeo gana peso dentro del podcast. Dos de cada tres usuarios de podcast usan el formato vídeo cuando está disponible, y el porcentaje asciende al 81% entre los usuarios de 16 a 25 años. Las razones principales son ver expresiones y reacciones, hacer el contenido más dinámico y complementar la conversación. El dato conecta con el peso de las plataformas: YouTube y Spotify aparecen como las principales aplicaciones de acceso al audio online, ambas con un 62%, mientras que los menores de 25 años muestran un uso especialmente significativo de ambas.
El principal límite para los medios aparece en la conversión del hábito de escucha en ingresos directos. El 66% de los usuarios está suscrito a algún tipo de plataforma de audio, pero la mayoría se mantiene en modalidades gratuitas. El informe detalla que el 42% tiene una suscripción gratuita, el 17% combina pago y gratuidad, el 7% utiliza solo suscripciones de pago y el 35% no tiene ninguna. En conjunto, solo el 24% paga por contenidos de audio, sumando quienes tienen suscripciones exclusivamente de pago y quienes combinan opciones de pago y gratuitas.
La publicidad ofrece una vía de monetización más asentada, aunque todavía con un papel mayoritariamente complementario en las estrategias comerciales. Dos de cada tres usuarios recuerdan haber escuchado publicidad mientras consumían audio online. Entre los profesionales del sector publicitario consultados, el 83% afirma incluir el audio digital en su planificación, pero en dos de cada tres casos lo hace como complemento de otros espacios. Los formatos más utilizados siguen siendo la cuña, con un 85%, y el anuncio previo, con un 57%, por encima de opciones más integradas como el podcast de marca, las menciones, los patrocinios o los anuncios intermedios.
El estudio refleja así una oportunidad relevante para publishers y redacciones, aunque todavía no resuelta desde el punto de vista económico. El audio digital permite distribuir contenidos en momentos de consumo que no dependen de la pantalla, el podcast concentra visibilidad y uso informativo, y el videopodcast amplía el contacto con las audiencias jóvenes. El reto para los medios está en convertir esa presencia en productos editoriales y comerciales capaces de generar ingresos más allá del consumo gratuito y de una publicidad que, según el propio informe, todavía se integra de forma mayoritariamente complementaria.
