Un nuevo estudio sobre aplicaciones móviles en medios, elaborado por Pugpig, concluye que las apps vuelven a ganar relevancia estratégica en un contexto marcado por la inteligencia artificial, la pérdida de control sobre el descubrimiento de contenidos y la necesidad de reforzar la relación directa con los lectores.
El informe, basado en datos de más de 440 aplicaciones de 140 editores de la plataforma Pugpig y en una encuesta a medios de su red, apunta a que las aplicaciones ya no pueden entenderse solo como un contenedor adicional de contenidos. Para los medios, su valor principal está cada vez más ligado a la frecuencia de uso, la retención de suscriptores, la conversión de usuarios anónimos y la capacidad de generar hábitos informativos propios, al margen de buscadores, redes sociales o agregadores.
La lectura más relevante para los medios es que las aplicaciones móviles están funcionando como un canal de relación deliberada. Según el informe, la gran mayoría de las sesiones en las apps procede de accesos directos, lo que indica que los usuarios abren la aplicación de forma intencional, no solo empujados por enlaces, boletines, búsquedas o redes sociales. En un escenario en el que la inteligencia artificial está cambiando cómo las audiencias encuentran y consumen información, este dato refuerza la idea de que las apps pueden convertirse en una infraestructura de relación directa con el lector.
El estudio señala que la vinculación de los usuarios con las aplicaciones ha mejorado respecto a 2025. Han crecido de forma moderada las sesiones por usuario y las pantallas vistas por sesión, pero el cambio más claro se observa en la duración media de cada sesión. Pugpig atribuye ese aumento a experiencias más ricas e interactivas, capaces de prolongar el tiempo de uso.
No todos los formatos generan el mismo comportamiento. Los usuarios que juegan dentro de las aplicaciones se sitúan entre los más comprometidos, mientras que quienes consumen audio o vídeo también pasan más tiempo que los lectores que solo acceden a texto. El informe detecta un patrón parecido entre quienes buscan, guardan o comparten contenidos. En estos casos, las funciones no aparecen solo como herramientas accesorias, sino como señales de uso más activo y de una relación más intensa con el producto.
La adopción de funciones, sin embargo, sigue siendo desigual. En el panel analizado, el 92% de las aplicaciones incorpora muro de pago y el 68% notificaciones, pero solo el 29% incluye audio, el 22% vídeo y el 16% juegos. Este contraste abre una lectura relevante para los medios: algunas de las funciones que más se asocian con mayor uso todavía están lejos de estar plenamente extendidas.
El tipo de aplicación también importa. Las apps de noticias diarias generan los niveles más altos de uso, algo coherente con su frecuencia de actualización. En cambio, las aplicaciones basadas únicamente en réplicas digitales del producto impreso pierden centralidad. Aun así, el informe matiza que las aplicaciones que combinan una experiencia móvil con ediciones cerradas siguen mostrando un rendimiento sólido. Para los medios, esto sugiere que la edición curada mantiene valor si se integra con contenidos más dinámicos y adaptados al móvil.
Uno de los datos con mayor interés comercial es la bolsa de usuarios no convertidos. Casi la mitad de los usuarios de las aplicaciones analizadas son anónimos, mientras que los suscriptores muestran niveles de uso muy superiores a los no suscriptores. El problema es que solo una minoría de editores afirma optimizar activamente sus aplicaciones para vender suscripciones o membresías a quienes todavía no pagan. Ahí aparece una oportunidad clara: las apps no solo sirven para retener suscriptores existentes, sino también para identificar, activar y convertir usuarios de alto valor.
La propia encuesta confirma que los editores ven las aplicaciones sobre todo como herramientas de relación y negocio de lector. El 46% señala la vinculación del lector como el principal papel de sus apps dentro de la estrategia general; el 30% apunta a la retención de suscriptores y el 26% a la adquisición de nuevos suscriptores. La experiencia premium para las audiencias más fieles queda por detrás, con un 14%.
El informe también muestra que las aplicaciones tienen un valor publicitario todavía irregular. Pugpig advierte de que las cifras de publicidad dentro de las apps varían mucho entre editores. La explicación es que suelen diseñarse como entornos con baja carga publicitaria, con pocas impresiones por sesión. Pero, al mismo tiempo, la repetición de sesiones a lo largo del mes puede generar un volumen relevante de impresiones por usuario. La dificultad no está solo en vender ese inventario, sino en medirlo y atribuirlo correctamente.
Esa brecha de medición aparece como uno de los problemas de fondo. Los medios consideran importantes indicadores como la retención de suscriptores, el tiempo mensual por usuario, las sesiones por usuario, las nuevas suscripciones o las impresiones publicitarias, pero muchos no tienen una capacidad avanzada o consistente para medirlos. La consecuencia es que las aplicaciones pueden quedar infravaloradas internamente cuando no se atribuye bien su contribución a ingresos, retención o conversión.
La falta de capacidad de los equipos aparece como el principal freno. El 50% de los encuestados señala la capacidad del equipo de producto como el mayor bloqueo para avanzar con las aplicaciones. Le siguen el acceso o la capacidad del equipo técnico, con un 32%, y la falta de recursos económicos, con un 27%. El problema, por tanto, no parece ser tanto la falta de convicción estratégica como la dificultad para ejecutar mejoras de producto de forma sostenida.
De cara a este año, las prioridades de los editores se concentran en mejorar la activación, los formatos y la monetización. El 67% priorizará las notificaciones, el 62% nuevos formatos como audio, vídeo o directos, el 58% la experimentación con muros de pago, el 49% la incorporación y activación de usuarios, y el 47% la personalización. La mejora de datos y atribución aparece más abajo, con un 31%, pese a que el propio informe identifica la medición como una debilidad relevante.
La inteligencia artificial entra en este escenario sobre todo asociada a la personalización. Cuando se pregunta qué funciones de IA podrían aumentar más el uso de las aplicaciones, el 52% de los editores cita la personalización, por delante de asistentes conversacionales, resúmenes, recomendaciones o mejoras en búsqueda. El interés existe, pero el informe describe una situación todavía incipiente: muchos medios desean personalizar más la experiencia, aunque aún no han avanzado de forma clara hacia modelos más sofisticados.
La conclusión que deja el estudio para los medios es que la aplicación móvil vuelve a tener un papel estratégico, pero con una exigencia mayor que en etapas anteriores. Ya no basta con replicar contenidos ni con lanzar notificaciones. La oportunidad está en construir hábitos, aumentar la identificación de usuarios, convertir audiencia anónima, medir mejor la contribución al negocio y usar la app como un espacio de relación directa en un entorno donde el acceso a la información está cada vez más intermediado por plataformas y sistemas de inteligencia artificial.
