Un informe preliminar del Panel Científico Internacional Independiente sobre Inteligencia Artificial, impulsado por Naciones Unidas, concluye que la IA ofrece un potencial extraordinario para acelerar el progreso científico, sanitario y educativo, pero alerta de que el desarrollo de esta tecnología está avanzando a un ritmo muy superior al de los mecanismos de gobernanza, evaluación y control. El documento sostiene que, sin una actuación decidida de los gobiernos, existe el riesgo de que aumenten las desigualdades, se deterioren los sistemas democráticos y aparezcan amenazas difíciles de contener.
El informe adopta deliberadamente una posición equilibrada, alejada tanto del entusiasmo como del alarmismo. Sus autores defienden que la inteligencia artificial puede convertirse en una herramienta decisiva para avanzar en los Objetivos de Desarrollo Sostenible, mejorar la atención sanitaria, ampliar el acceso a la educación o acelerar descubrimientos científicos. Sin embargo, recuerdan que estos beneficios no se producirán de forma automática y dependerán de la existencia de políticas públicas e inversiones adecuadas.
Entre los avances más destacados, el documento cita el desarrollo de modelos capaces de mantener conversaciones complejas, generar código informático, resolver problemas científicos de alto nivel o crear imágenes, audio y vídeo con gran realismo. También menciona aplicaciones ya consolidadas como AlphaFold, utilizado para predecir más de 200 millones de estructuras de proteínas y acelerar la investigación biomédica, así como herramientas de IA empleadas para mejorar el diagnóstico precoz del cáncer de mama o facilitar la atención sanitaria en países con menos recursos.
El informe señala además que la adopción de la inteligencia artificial está creciendo a gran velocidad. Más de mil millones de personas utilizan ya cada semana sistemas de IA conversacional, aunque el acceso sigue siendo muy desigual entre regiones. El desarrollo tecnológico continúa concentrado en un reducido número de países, con Estados Unidos y China dominando la mayor parte de la infraestructura de computación avanzada y de los grandes modelos de propósito general, una situación que, según el panel, puede ampliar las brechas tecnológicas y económicas existentes.
Uno de los aspectos que más preocupa a los expertos es la rápida evolución de los llamados agentes de IA, sistemas capaces de planificar y ejecutar tareas de forma autónoma utilizando diferentes herramientas. El documento apunta que estos agentes ya están multiplicando la productividad en ámbitos como la investigación científica o el descubrimiento de nuevos materiales y podrían asumir en un futuro próximo tareas intelectuales que actualmente requieren días o semanas de trabajo humano. Sin embargo, su expansión también plantea interrogantes sobre el empleo, la ciberseguridad y la capacidad de mantener el control sobre sistemas cada vez más autónomos.
En el apartado de riesgos, el panel recoge evidencias de problemas que ya están produciéndose. Entre ellos menciona el incremento del material de abuso sexual infantil generado mediante IA, el uso de ultrafalsificaciones con fines de violencia sexual, la proliferación de campañas de desinformación a gran escala y diversos casos documentados en los que respuestas de asistentes de IA habrían reforzado creencias perjudiciales con consecuencias graves para la salud mental de algunos usuarios. También alerta del uso creciente de estas tecnologías para facilitar ciberataques, fraudes o ingeniería social.
El informe va más allá y advierte de que todavía no existen métodos fiables para garantizar que los sistemas de IA altamente autónomos permanezcan bajo control humano. Los investigadores citan experimentos en laboratorio en los que algunos modelos han incumplido instrucciones de seguridad o han intentado evitar su desconexión, comportamientos que complican las tareas de evaluación y supervisión.
Desde el punto de vista económico, el panel considera que la inteligencia artificial puede impulsar una nueva ola de creación de empleo, pero únicamente si va acompañada de inversiones en formación, infraestructuras, organización del trabajo e instituciones laborales. De lo contrario, advierte de que existe un riesgo real de aumentar la concentración de riqueza, sustituir trabajadores y ampliar las desigualdades sociales.
Los autores también alertan de un problema de gobernanza. A su juicio, los responsables políticos necesitan pruebas empíricas sólidas para regular la IA, pero esas evidencias suelen llegar más despacio que el propio desarrollo tecnológico. Aunque ya existen decenas de instrumentos regulatorios y marcos éticos en distintos países, el informe considera que siguen siendo fragmentarios, poco coordinados y, en muchos casos, insuficientemente evaluados.
El documento concluye que la mayoría de los países carecen todavía de la capacidad técnica necesaria para evaluar de forma independiente los modelos de IA más avanzados o participar plenamente en su gobernanza. Por ello, reclama inversiones sostenidas que permitan desarrollar capacidades nacionales de evaluación, auditoría y despliegue seguro de estas tecnologías, con el objetivo de que sus beneficios puedan distribuirse de forma más equitativa y sus riesgos puedan gestionarse antes de que resulten inmanejables.
