La «Nordwest-Zeitung» (NWZ) de Oldenburg ha comenzado a utilizar inteligencia artificial (IA) para la creación automatizada del diseño de sus páginas, en un intento por optimizar la eficiencia en la producción de periódicos impresos y adaptarse a las demandas del entorno digital.
Según detalla en un extenso reportaje la radio pública alemana Deutschlandfunk, en la redacción de la NWZ, a las 15:00 horas, un equipo de cuatro personas revisa las páginas mayormente vacías de la edición del día siguiente para la región de Friesland. Los textos y fotos ya están cargados en el sistema de redacción. Olaf Ulbrich, jefe de gestión de canales en NWZ, explica: «Enviamos estos datos al sistema de diseño automatizado, a ‘Sophie’, que procesa y coloca el contenido en las páginas, requiriendo solo ajustes mínimos finales».
El sistema, basado en IA, lleva un año en pruebas y ha sido programado para seguir reglas de diseño específicas establecidas por NWZ. Aunque todavía requiere ajustes manuales, la IA puede generar múltiples variantes de diseño y seleccionar la mejor según los criterios predefinidos. «Revisamos si el diseño es técnicamente correcto y ajustamos los errores manualmente», comenta Ulbrich.
La IA de diseño no solo posiciona textos y fotos, sino que también evalúa la importancia de las noticias según su prioridad, desde artículos principales hasta noticias breves. Por ejemplo, un error observado fue que una noticia quedó demasiado corta en una página, lo que requería ajustes manuales para equilibrar el diseño.
El uso de la IA en NWZ busca apoyar el proceso sin eliminar la supervisión humana. Los problemas técnicos y errores se reportan a Eidos Media en Frankfurt, que gestiona la tecnología en colaboración con una empresa en Canadá.
El jefe de redacción, Ulrich Schönborn, destaca la búsqueda de eficiencia en la producción impresa como una respuesta al descenso en las tiradas de papel. «El uso de IA en el diseño podría ser una solución para mantener la producción de la edición impresa de manera eficiente en el cambio digital», afirma Schönborn. La NWZ ha reducido el número de ediciones locales y unificado el diseño, adoptando una estrategia «Online First» para publicar contenido tan pronto como esté listo.
Impacto en el empleo y la producción
La implementación de la IA no pretende reemplazar empleados, sino redistribuir tareas. «Había 17 personas al inicio del proyecto, y nuestro objetivo es manejar la carga de trabajo con 10, sin despidos forzosos», asegura Schönborn. Sin embargo, el Sindicato de Periodistas de Baja Sajonia expresa preocupación por posibles reducciones de personal a medio plazo.
La mayor ventaja del uso de IA es el ahorro de tiempo. «Diseñar una página manualmente podría tomar 10 minutos, pero con la IA podemos hacerlo en dos minutos y gestionar hasta 30 páginas en ese tiempo», explica Ulbrich. Aunque aún se requieren ajustes, la IA ha demostrado ser una herramienta eficaz en la mayoría de los casos.
La «Nordwest-Zeitung» continuará evaluando el rendimiento de la IA en la creación de páginas impresas, asegurando que cada página sea revisada por un editor antes de ser publicada. Esta iniciativa es un paso significativo en la adaptación del periodismo tradicional a la era digital, manteniendo la calidad y eficiencia en la producción de noticias.
