Lee Enterprises, uno de los mayores grupos de prensa local en Estados Unidos, ha anunciado que dejará de publicar la edición impresa de los lunes en varios de sus diarios a partir del 3 de noviembre, manteniendo únicamente la versión digital ese día. La medida afectará a cabeceras del Medio Oeste como St. Louis Post-Dispatch, Omaha World-Herald y Lincoln Journal Star, además de otros periódicos del este del país como Buffalo News, Quad City Times y Richmond Times-Dispatch.
En Virginia, los diarios The Roanoke Times, The (Lynchburg) News & Advance y The (Fredericksburg) Free-Lance Star también eliminarán su edición impresa de los lunes y ofrecerán únicamente la E-Edition, un formato digital que reproduce la estructura del periódico en papel. Los editores de estas cabeceras informaron en comunicados conjuntos que su compromiso con la información local se mantiene intacto: “Los reporteros y fotógrafos seguirán produciendo contenido diario y alertaremos de las noticias de última hora en cuanto se desarrollen”.
Alan Achkar, editor ejecutivo del St. Louis Post-Dispatch, explicó que la decisión permitirá “centrar los recursos en los productos que los lectores usan con mayor frecuencia”, según declaraciones recogidas por St. Louis Public Radio.
El cambio forma parte de la estrategia de Lee Enterprises, con sede en Davenport (Iowa) y presencia en más de veinte estados, para reducir costes asociados a la impresión y reforzar su negocio digital. Su consejero delegado, Kevin Mowbray, señaló en la presentación de resultados del tercer trimestre que la compañía logró “reducciones significativas en los gastos de impresión y estructura corporativa”, al tiempo que incrementó la inversión en áreas digitales de crecimiento.
En el mismo periodo, los ingresos por publicidad impresa descendieron de 18,9 a 17,4 millones de dólares, mientras que en el acumulado del año han pasado de 62 a 53,8 millones. La empresa sufrió además un ciberataque en febrero que ha supuesto más de dos millones de dólares en costes de recuperación.
Los recortes se producen en un contexto de descenso de suscriptores tanto en formato digital como en papel. The Roanoke Times, por ejemplo, informó de una caída del 8% en sus lectores digitales y del 20% en los impresos respecto al año anterior. A ello se suma la reciente salida de varios periodistas y editores de redacciones de Virginia, antes del anuncio de esta reducción de frecuencia impresa.
