Mediahuis, el grupo europeo de medios de comunicación con sede en Bélgica, propietario de periódicos, emisoras y plataformas digitales en países como Irlanda, Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo, ha decidido cambiar su enfoque hacia la audiencia mediante una estrategia centrada en lo que denomina signature journalism o “periodismo de firma”. Durante un seminario del programa Newsroom Transformation Initiative de INMA, los responsables de la compañía, GerBen Van ’t Hek y Cormac Bourke, explicaron que el objetivo es dejar de competir por clics para priorizar la calidad y la identidad periodística de cada una de sus cabeceras. La nueva filosofía parte de una idea simple pero contundente: el periodismo, y no la tecnología o el producto, debe ser el elemento que marque la diferencia.
Según publica INMA, el concepto de “periodismo de firma” surgió como una etiqueta interna y se ha convertido en una estrategia editorial definida por tres pilares: la singularidad, la resonancia emocional y la coherencia con la identidad de marca. En la práctica, Mediahuis ha sustituido las métricas de páginas vistas por el tiempo de atención del lector, considerando un éxito cualquier historia que se lea hasta el final, aunque tenga menos alcance. La compañía colabora con universidades para perfeccionar el modo en que se mide el “tiempo bien invertido” en sus contenidos.
Cada redacción del grupo participa en un taller de cuatro días en el que se define la combinación de contenidos que da forma a la identidad de la marca. Editores y periodistas comienzan por identificar, de forma intuitiva, qué caracteriza a su medio —ya sea la política, la cultura o las historias humanas— y contrastan esas percepciones con los datos de audiencia. La portada y los boletines se tratan como el escaparate del medio: si en ellos predominan noticias de sucesos o celebridades, la identidad editorial se diluye. “No servirías tres postres y ningún plato principal”, ejemplificó Van ’t Hek, aludiendo a la necesidad de equilibrio y consistencia.
El caso del Irish Independent, dirigido por Cormac Bourke, ha servido como prueba piloto de esta transformación. El diario ha reorganizado su portada para reservar espacios fijos a noticias urgentes, reportajes y exclusivas, asignando además cuotas semanales de publicación a cada sección. Este sistema permite planificar la producción, reforzar las áreas más valiosas y mantener una coherencia en el contenido que los lectores esperan encontrar. Aunque el proceso continúa en fase de ajuste, Bourke considera que el modelo aporta estabilidad: “Da certeza tanto a la redacción como a la audiencia sobre qué esperar de nosotros”, afirmó.
