Una investigación académica realizada por los profesores Juan Camilo Hernández-Rodríguez y Víctor García Perdomo, de la Universidad de La Sabana, ofrece nuevas evidencias sobre las posibilidades y límites del periodismo inmersivo. A partir de un experimento con 104 participantes, el estudio concluye que las narrativas en realidad virtual mejoran la credibilidad, el disfrute y la autenticidad percibida por parte de las audiencias, pero no generan niveles de empatía superiores respecto a los formatos periodísticos tradicionales.
El trabajo, titulado The added value of virtual reality journalism: Audiences recognize cognitive, affective, and sensory advantages in digital spacial narratives, ha sido reconocido como el mejor artículo profesoral en la división de tecnología del congreso anual de la Association for Education in Journalism and Mass Communication (AEJMC), una de las citas científicas más influyentes del mundo en el ámbito de la comunicación. Este año el congreso batió récord de ponencias recibidas.
El valor del estudio radica en que aborda de forma experimental, desde Latinoamérica, los efectos concretos que tienen las narrativas inmersivas sobre la percepción del contenido noticioso. Según sus autores, los resultados contradicen investigaciones previas que sostenían que la realidad virtual genera una mayor empatía en comparación con otras formas de narración. “La empatía es equivalente a la de cualquier narrativa tradicional, lo que sugiere que la clave sigue siendo la historia, el enfoque narrativo y la reportería”, subraya Hernández.
Sin embargo, sí se observan diferencias significativas en aspectos como la comprensión de los hechos, la conexión emocional y el nivel de disfrute. De acuerdo con el estudio, los usuarios perciben una experiencia sensorial más rica y valoran la autenticidad del contenido cuando se presenta en realidad virtual. Esto puede tener implicaciones prácticas para las redacciones que exploran nuevas formas de narrar, especialmente en un contexto de pérdida de confianza en los medios.
“Esta investigación ofrece datos concretos que permiten pensar el periodismo de realidad virtual no como una promesa tecnológica abstracta, sino como una herramienta útil para reforzar el vínculo entre medios y audiencia”, señala Víctor García, director del Doctorado en Comunicación de la Universidad de La Sabana.
El trabajo también abre una vía para repensar los planes de estudio en las facultades de comunicación. Al demostrar el impacto de estos nuevos formatos en la experiencia informativa, la investigación sugiere que la formación periodística debería incorporar competencias en diseño de experiencias inmersivas, más allá del manejo técnico de herramientas. La ponencia será presentada oficialmente en agosto durante el congreso de AEJMC en San Francisco.
