Una red de sitios hiperlocales impulsada por inteligencia artificial y presentada como solución para las zonas sin cobertura informativa ha sido retirada tras denunciarse públicamente que reproducía contenidos de periodistas sin atribución, en un caso que ha sido documentado por Poynter y que ha llevado a la propia empresa a cerrar el proyecto después de varios meses en funcionamiento y de haber operado en más de una decena de comunidades con escasa presencia de medios locales.
La empresa tecnológica Nota ha decidido clausurar sus once webs agrupadas bajo la marca Nota News después de que investigaciones de Axios Richmond y, especialmente, Poynter detectaran decenas de ejemplos de plagio, incluyendo textos, citas e imágenes procedentes de medios locales. Según los datos recogidos por Poynter, al menos 70 artículos publicados desde octubre incorporaban material de otros periodistas sin atribución, afectando a más de 50 profesionales de casi 30 medios distintos.
El proyecto había sido presentado en septiembre como una iniciativa para ofrecer información local bilingüe en comunidades con baja cobertura mediática, utilizando herramientas de inteligencia artificial para generar contenidos a partir de fuentes públicas. Sin embargo, la revisión realizada por Poynter concluyó que buena parte de los artículos no procedían de información cívica original, sino de reportajes previamente publicados por medios locales, con modificaciones mínimas en su redacción.
La reacción de la empresa se produjo tras las consultas de Axios Richmond y Poynter. Durante el fin de semana previo al cierre, Nota eliminó algunos artículos y despidió al editor responsable de parte de los contenidos. Posteriormente, y tras una entrevista con Poynter, su director ejecutivo, Josh Brandau, decidió cerrar de forma definitiva todos los sitios, descartando su reapertura en el corto plazo.
Brandau sostuvo en declaraciones recogidas por Poynter que el proyecto no estaba concebido como un producto público, sino como un experimento para probar herramientas de software en entornos reales, aunque la propia empresa había difundido notas de prensa, publicado enlaces a los sitios y promovido la iniciativa en redes sociales. En esos mensajes se describía la red como un sistema capaz de desplegar coberturas locales en cuestión de minutos con supervisión editorial mínima.
Los problemas detectados no se limitaron a la reutilización de textos. Poynter documentó también la copia de más de 30 imágenes y la reproducción de errores presentes en los artículos originales, así como la introducción de nuevas imprecisiones generadas durante el procesamiento con inteligencia artificial. En algunos casos, se publicaron noticias desactualizadas o con citas alteradas, manteniendo comillas en frases que no correspondían a declaraciones literales.
El funcionamiento interno del proyecto, según testimonios recogidos por Poynter, carecía de estándares editoriales claros. Uno de los editores implicados reconoció haber utilizado artículos de otros medios como base para generar contenidos con herramientas de IA y asumir que no se trataba de un trabajo periodístico convencional. También señaló la ausencia de supervisión y la presión por producir entre 10 y 15 piezas diarias.
El caso afecta además a clientes de la propia empresa. Poynter identificó contenidos reutilizados procedentes de medios que mantenían acuerdos comerciales con Nota, lo que plantea dudas sobre la gestión de los materiales y los límites en el uso de información dentro de sus herramientas. Algunas de estas colaboraciones incluían contratos de alto valor económico y la integración de soluciones de IA en redacciones.
Periodistas afectados han señalado que el modelo aplicado por Nota elimina elementos centrales del trabajo informativo, como el conocimiento acumulado sobre una comunidad o la verificación directa de los hechos. En declaraciones recogidas por Poynter, varios profesionales subrayan que la generación automatizada de contenidos no sustituye la labor de reporteo ni el contexto que aportan años de cobertura continuada sobre un territorio.
