La diferencia entre la libertad de expresión y la libertad de prensa, y las consecuencias que puede tener confundir ambas, constituye el eje de ¿La libertad de expresión contra la libertad de prensa?, el nuevo ensayo de Thibaut Bruttin, director general de Reporteros Sin Fronteras (RSF), publicado este 25 de septiembre por Editions du Seuil.
En unas cien páginas, Bruttin revisa los fundamentos jurídicos y las definiciones de ambos conceptos y presta especial atención a la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense. Su planteamiento parte de una preocupación: que el periodismo pierda su posición como una de las instituciones centrales del debate público si acaba siendo tratado como una actividad equivalente a cualquier otra forma de expresión.
Bruttin sostiene que la libertad de expresión y la libertad de prensa deben protegerse conjuntamente, pero no pueden considerarse conceptos intercambiables. El ensayo defiende que el periodismo cumple una función específica vinculada al derecho de los ciudadanos a recibir información y que necesita garantías propias para poder ejercerla.
Una parte importante del libro se centra en Estados Unidos y en el uso que, según el autor, la Administración de Donald Trump hace del concepto de free speech. Bruttin considera que la libertad de expresión está siendo utilizada como argumento para promover determinados intereses políticos y económicos, entre ellos la desregulación de las plataformas tecnológicas y la presión sobre otros países y sobre la Unión Europea.
El director general de RSF sostiene además que este planteamiento está encontrando imitadores en otras partes del mundo. En su análisis vincula esta tendencia con los ataques verbales contra la prensa, la deslegitimación de los periodistas, la circulación de los denominados «hechos alternativos», la polarización y la creciente relevancia de influencers y otros actores no periodísticos dentro del espacio informativo.
Para Bruttin, el problema aparece cuando la reivindicación de la libertad de expresión se utiliza para cuestionar la función diferenciada del periodismo profesional y sus garantías. El autor sitúa esta evolución dentro de lo que describe como una ofensiva internacional contra la integridad de la información.
El ensayo recupera también una de las principales propuestas defendidas por RSF en los últimos años: un New Deal para el periodismo. Bruttin reclama un modelo que refuerce el pluralismo, proteja el derecho a la información y preserve las condiciones necesarias para la existencia de medios independientes y de un periodismo basado en métodos profesionales.
La respuesta que plantea el libro a la pregunta de su título no pasa, por tanto, por elegir entre libertad de expresión y libertad de prensa. Bruttin defiende la necesidad de garantizar ambas, aunque insiste en que cada una responde a una función diferente dentro de una sociedad democrática.
El argumento de fondo del ensayo es que garantizar que cualquier persona pueda expresarse no resuelve por sí mismo las condiciones necesarias para que exista periodismo independiente y profesional.
La obra está dedicada a Christophe Deloire, director general de RSF entre 2012 y 2024. Bruttin, que dirige la organización desde julio de 2024, ha participado anteriormente en proyectos como la Journalism Trust Initiative, las evacuaciones de periodistas afganos y los Centros para la Libertad de Prensa en Ucrania.
El 100 % de los derechos de autor obtenidos por la publicación se destinará a Reporteros Sin Fronteras.
