Wikipedia ha firmado nuevos acuerdos comerciales con varias compañías de inteligencia artificial para licenciar el acceso a sus contenidos, en un movimiento que coincide con el 25º aniversario de la enciclopedia digital y con el aumento sostenido del uso de sus artículos para entrenar modelos de IA, una práctica que está generando una presión creciente sobre la infraestructura técnica y el modelo de financiación de la plataforma, gestionada por la Fundación Wikimedia sin ánimo de lucro y sostenida en gran medida por donaciones individuales.
Los acuerdos incluyen a empresas como Amazon, Meta Platforms, Microsoft, Perplexity y la francesa Mistral AI, que se suman a Google, con la que Wikimedia ya había alcanzado un pacto similar en 2022, y a otros actores más pequeños con los que se anunciaron contratos durante el último año.
Según publica AP, la Fundación Wikimedia explicó que estas compañías pagan por acceder a los contenidos de Wikipedia “a un volumen y una velocidad diseñados específicamente para sus necesidades”, aunque no ha facilitado detalles económicos, y subrayó que el objetivo es monetizar el tráfico intensivo procedente de sistemas automatizados que extraen grandes cantidades de datos, una actividad que en los últimos tiempos ha llegado a superar en carga a la generada por usuarios humanos.
Jimmy Wales, fundador de Wikipedia, defendió en declaraciones a la agencia que el entrenamiento de modelos de IA con contenidos de la enciclopedia es positivo por tratarse de información curada por personas, pero insistió en que las empresas tecnológicas deberían contribuir a cubrir los costes que generan, recordando que la caída del tráfico humano y el aumento de visitas de bots están alterando el equilibrio económico del proyecto y poniendo en cuestión que millones de donantes individuales estén, de facto, subvencionando a grandes compañías tecnológicas.
La Fundación Wikimedia ha alertado de que el tráfico humano descendió un 8% el año pasado, mientras que las visitas automatizadas, en ocasiones camufladas para evitar su detección, siguen aumentando y exigiendo más inversión en servidores y mantenimiento, en un entorno en el que los resúmenes generados por IA en buscadores y asistentes conversacionales reducen el número de usuarios que acceden directamente a las fuentes originales.
Wikipedia es actualmente el noveno sitio web más visitado del mundo, con más de 65 millones de artículos en 300 idiomas editados por unos 250.000 voluntarios, y obtiene la mayor parte de su financiación de alrededor de ocho millones de donantes, un modelo que, según la dirección de la fundación, necesita adaptarse a un ecosistema digital en el que la reutilización automatizada de contenidos se ha convertido en una pieza central del desarrollo de la inteligencia artificial.
