El diario El País cumple en 2026 cincuenta años desde la publicación de su primer número, fechado el 4 de mayo de 1976, y ha programado a lo largo de este año un conjunto de actos conmemorativos que tendrán a los lectores como protagonistas y que se concentrarán de forma principal durante el mes de mayo en Madrid, con una agenda que incluye encuentros públicos, debates, exposiciones y actividades culturales tanto en España como en América Latina.
Las celebraciones arrancarán el próximo 19 de enero en Madrid con un encuentro en el Museo del Prado en el que participará Bill Gates, fundador de Microsoft y presidente de la Fundación Gates, quien reflexionará sobre sostenibilidad global en un acto presentado por el director de El País, Jan Martínez Ahrens, y conducido por la responsable de Planeta Futuro, Ana Carbajosa; el evento, enmarcado en la colaboración que desde 2014 mantienen El País y la Fundación Gates en esta sección dedicada al desarrollo sostenible y la reducción de desigualdades, contará con asistencia presencial para suscriptores y retransmisión en directo a través de la web del diario.
La programación del aniversario se apoya en una revisión de la trayectoria del periódico durante las últimas cinco décadas, un periodo en el que El País ha cubierto algunos de los principales cambios políticos y sociales de la España democrática, así como procesos de ampliación de derechos recogidos en su información desde la Transición hasta la actualidad, al tiempo que ha consolidado una proyección internacional con ediciones específicas en Estados Unidos, México, Colombia y Chile, además de una red de corresponsales en América y una comunidad digital que supera los 27 millones de seguidores en redes sociales.
El calendario internacional del aniversario tendrá una parada destacada en América Latina a partir del 29 de enero en el Hay Festival de Cartagena de Indias, donde se celebrarán varios encuentros centrados en los retos del periodismo en la región, con la participación de periodistas y escritores latinoamericanos y debates sobre la relación entre prensa y poder, la desinformación y la situación de los profesionales de la información; estos actos subrayan el peso que el tráfico procedente del continente americano tiene actualmente en la audiencia digital del diario.
La principal celebración tendrá lugar en Madrid durante los tres primeros días de mayo en Matadero Madrid, un espacio que acogerá debates públicos, encuentros con periodistas y colaboradores históricos del periódico, actividades familiares y conciertos, además de una exposición comisariada por la fotoperiodista Marisa Flórez dedicada al papel del fotoperiodismo en El País durante el último medio siglo; el programa incluirá también un homenaje a las cartas al director, con lecturas públicas de una selección de estos textos enviados por los lectores a lo largo de décadas.
Tras el verano, las conmemoraciones continuarán en Colombia durante el Festival de las Ideas de Villa de Leyva y se cerrarán a finales de año en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, en México, país en el que El País mantiene una redacción que asume parte del relevo informativo diario de la sede de Madrid, reforzando así la dimensión latinoamericana de un aniversario que se desarrollará en paralelo a un despliegue editorial especial tanto en la edición impresa como en la digital del periódico.
