El Daily Mail ha convertido su apuesta por el periodismo visual e interactivo en una herramienta de captación de suscriptores. Su proyecto Deep Dive, una línea de reportajes multimedia de largo formato que combina texto, datos, gráficos y elementos interactivos, está consiguiendo de media entre 60 y 100 nuevas suscripciones por artículo desde que parte de estos contenidos pasó a estar tras el muro de pago.
Los resultados han llevado al grupo a ampliar con rapidez el equipo. Deep Dive cuenta ya con 18 profesionales después de incorporar a diez personas durante los dos últimos meses y prevé sumar dos periodistas de datos más. La unidad reúne periodistas, desarrolladores y diseñadores, aunque trabaja también con especialistas de otras áreas de la redacción.
Cada uno de estos reportajes registra de media unas 440.000 visualizaciones y un tiempo de consumo de dos minutos y 45 segundos, según los datos explicados por Harry Lewis-Irlam, director de narrativa visual del Daily Mail, durante la conferencia Future of Media Technology organizada por Press Gazette.
El crecimiento supone un cambio importante respecto a 2025, cuando estos contenidos obtenían alrededor de 60.000 páginas vistas de media. Durante los primeros años, el Daily Mail mantuvo los Deep Dive en abierto para familiarizar a los lectores con el formato y demostrar su valor antes de empezar a utilizarlos como parte de su estrategia de suscripción.
Una de las piezas que mejor ha funcionado permite consultar de manera interactiva la evolución de la popularidad de los nombres de bebé durante los últimos 30 años. El lector puede introducir un nombre y observar cómo ha cambiado su uso a lo largo del tiempo.
Ese único contenido ha generado alrededor de 4.500 suscripciones entre Reino Unido y Estados Unidos, según Lewis-Irlam, y se ha convertido en el artículo individual que más altas ha conseguido hasta ahora para el Mail.
El modelo no depende de una única fórmula. Deep Dive ha publicado desde reconstrucciones visuales de crímenes hasta trabajos sobre los archivos Epstein, mapas narrativos y contenidos basados en grandes volúmenes de datos. Lewis-Irlam señala que funcionan especialmente bien las historias que permiten al usuario explorar la información y participar de alguna manera en la narración.
En el trabajo sobre los archivos Epstein, por ejemplo, el equipo colaboró con el departamento de innovación del grupo, que utilizó inteligencia artificial para analizar cientos de miles de documentos y seleccionar información potencialmente relevante que posteriormente revisaron los periodistas. Los diseñadores y desarrolladores transformaron después ese material en una experiencia interactiva.
La inteligencia artificial se está utilizando principalmente para automatizar tareas de procesamiento y clasificación, mientras que las decisiones editoriales permanecen en manos de los periodistas. Ese uso permitió, según el responsable de narrativa visual, completar en pocos días trabajos que anteriormente podían haber requerido semanas o meses.
El proyecto forma parte también de la estrategia de crecimiento de Mail+, la oferta de suscripción digital del grupo. El servicio alcanzó los 400.000 suscriptores en abril y el Daily Mail se ha fijado como objetivo llegar al millón en octubre de 2028.
El modelo combina contenido gratuito con determinados artículos reservados a los suscriptores. La captación procedente de Deep Dive se apoya además en distribución en redes sociales, publicaciones patrocinadas en Instagram y Facebook y vídeos realizados por periodistas para promocionar los contenidos.
La apuesta ha abierto asimismo una segunda vía de ingresos. El Daily Mail ha comenzado a ofrecer el formato Deep Dive a anunciantes y organizaciones como producto de contenido de marca, aprovechando que el medio controla tanto el desarrollo tecnológico como la presentación publicitaria dentro de las piezas.
Una de las primeras experiencias se ha realizado con Alzheimer’s Society, con la que el medio ha producido cinco contenidos interactivos sobre la enfermedad. Tras la publicación de uno de ellos, la organización aseguró que las visitas a sus páginas de asesoramiento jurídico y financiero aumentaron un 6.500% durante los seis días siguientes.
El experimento está permitiendo así al Daily Mail utilizar una misma infraestructura editorial para generar suscripciones y, al mismo tiempo, desarrollar productos comerciales para anunciantes.
La producción tampoco requiere necesariamente grandes inversiones tecnológicas. Para los trabajos menos complejos, el equipo utiliza la plataforma de narrativa visual Shorthand y recurre a programas y bibliotecas de código abierto para contener los costes. Dependiendo de la complejidad, cada proyecto puede necesitar desde unas horas hasta varios días de trabajo.
El comportamiento de la audiencia plantea, sin embargo, algunos retos. Aunque alrededor del 70% de los lectores del Daily Mail accede desde dispositivos móviles, los usuarios que muestran mayor interacción con Deep Dive utilizan principalmente ordenadores. El equipo debe diseñar por ello las piezas para ambos entornos y limitar algunas tecnologías avanzadas, como los modelos tridimensionales, que pueden no funcionar correctamente en dispositivos antiguos.
La experiencia está empezando además a influir en el diseño del resto del periódico. Para Lewis-Irlam, el objetivo ya no consiste únicamente en alcanzar el mayor volumen posible de usuarios, sino en crear contenidos suficientemente diferenciados como para justificar el pago recurrente de una suscripción.
