Instagram ha comenzado a probar un formato de vídeos horizontales de hasta 90 minutos que permitirá a los creadores publicar programas completos, entrevistas y pódcast sin necesidad de dirigir a sus seguidores a otras plataformas. La iniciativa supone un cambio significativo en la estrategia audiovisual de la red social de Meta, que durante años ha concentrado buena parte de sus esfuerzos en los vídeos breves, y representa un nuevo intento de competir con YouTube por el consumo de contenidos de larga duración.
La nueva función, denominada Features, comenzó a probarse el 26 de octubre con un grupo seleccionado de creadores estadounidenses, después de una primera experiencia en Brasil. Según ha informado The Hollywood Reporter, Instagram tiene previsto ampliar progresivamente las pruebas hasta alcanzar a decenas de miles de creadores en Estados Unidos.
La principal novedad no reside únicamente en la duración de los vídeos, sino en la posibilidad de conectar los contenidos breves con programas completos sin que los usuarios tengan que abandonar Instagram. Los creadores podrán publicar un fragmento de una entrevista o un pódcast en Reels y vincularlo directamente con el vídeo original, de manera que cualquier espectador interesado pueda continuar la reproducción con una sola pulsación.
Tessa Lyons, vicepresidenta de producto de Instagram, explicó que el objetivo consiste precisamente en eliminar la interrupción que se produce cuando un usuario descubre un contenido en la plataforma y debe trasladarse a otro servicio para verlo íntegramente. La nueva herramienta permitirá acceder al programa completo desde el fragmento que haya despertado su interés.
Los vídeos también podrán aparecer recomendados en la sección Explorar y en otros espacios de Instagram, lo que permitirá a los creadores alcanzar a usuarios que todavía no siguen sus cuentas.
Del teléfono móvil a la televisión
La iniciativa forma parte de una estrategia más amplia para ampliar el consumo audiovisual de Instagram más allá del teléfono móvil. Aunque Features estará disponible en los dispositivos móviles, Meta considera que las pantallas de televisión serán especialmente importantes para la reproducción de vídeos horizontales de larga duración.
Instagram ya dispone de una aplicación para televisores, compatible con Samsung, Fire TV y Google TV, y está ampliando su presencia a Apple TV en Estados Unidos.
Lyons señaló que la compañía considera que las pantallas grandes y horizontales ofrecen la mejor experiencia para consumir estos contenidos y anticipó que una parte importante de las reproducciones prolongadas podría concentrarse progresivamente en los televisores.
La combinación de vídeos breves para descubrir contenidos y programas largos para consumirlos aproxima el funcionamiento de Instagram al modelo que ha permitido a YouTube consolidarse como plataforma de referencia para los creadores audiovisuales.
La decisión también refleja un cambio en las prioridades de las grandes plataformas. Netflix, Disney y otros operadores están incorporando pódcast y producciones de creadores digitales a sus catálogos para competir por el tiempo de consumo audiovisual, un terreno en el que YouTube mantiene una posición especialmente sólida.
Instagram pretende participar en esa competencia aprovechando su capacidad para distribuir fragmentos de contenido entre millones de usuarios y facilitar posteriormente el acceso a las producciones completas.
La monetización, el principal obstáculo frente a YouTube
Uno de los problemas que deberá resolver Instagram es la remuneración de los creadores. YouTube dispone de un sistema consolidado de reparto de ingresos publicitarios que permite a los participantes que cumplen los requisitos recibir el 55% de los ingresos correspondientes a determinados anuncios.
Meta todavía no ha anunciado un modelo equivalente para Features. Según explicó Lyons, Instagram está negociando diferentes acuerdos con los primeros creadores que participan en las pruebas, aunque no les exige exclusividad sobre sus contenidos.
Los participantes podrán mantener sus contratos publicitarios existentes e incorporar a los vídeos las menciones comerciales y los acuerdos con marcas que ya utilizan en otras plataformas. Instagram también pretende ayudar a encontrar anunciantes a aquellos creadores que todavía no disponen de una estructura comercial propia.
La cuestión tiene especial interés para los medios periodísticos. Como ya explicó el Laboratorio de Periodismo en un análisis sobre las dificultades para monetizar el vídeo corto, muchas empresas informativas utilizan las redes sociales para aumentar su visibilidad y conectar con nuevas audiencias, pero siguen encontrando dificultades para convertir esa actividad en ingresos directos.
La introducción de vídeos largos podría abrir nuevas posibilidades para distribuir entrevistas, debates, documentales y programas periodísticos completos, aunque todavía no existe información suficiente para determinar si el nuevo formato ofrecerá ventajas económicas a los editores.
La iniciativa también plantea una cuestión estratégica: si los usuarios pueden consumir un programa completo dentro de Instagram, disminuye la necesidad de desplazarse a la web, la aplicación o el canal de YouTube del medio que lo produce. La plataforma podría ganar capacidad para concentrar tanto el descubrimiento como el consumo de contenidos informativos.
Instagram también prepara series y emisiones en directo
La apuesta por los vídeos de larga duración no es la única novedad que está preparando Instagram. La compañía también desarrolla Series, una función destinada a organizar los Reels episódicos de un creador para facilitar el seguimiento de historias divididas en diferentes entregas.
La herramienta responde, entre otras tendencias, al crecimiento de los microdramas, producciones audiovisuales de ficción construidas a partir de episodios breves. Instagram comenzó a contactar en junio con estudios especializados del sudeste asiático y posteriormente extendió las pruebas a creadores individuales.
Meta prevé ampliar los ensayos de esta función a otros países durante los próximos meses y llevarla a Estados Unidos a finales de 2026 o principios de 2027. La compañía también está probando su integración en televisores.
Paralelamente, Instagram está experimentando con la incorporación de emisiones en directo a la pestaña Reels, de forma que puedan ser descubiertas por usuarios que no siguen al creador. Las primeras pruebas se desarrollan en Indonesia y Brasil, con planes de expansión a Estados Unidos durante 2027.
El movimiento supone una revisión de la especialización que durante años ha distinguido a las principales plataformas audiovisuales: Instagram busca dejar de ser únicamente un lugar donde descubrir fragmentos de contenido para convertirse también en el destino donde se consumen las producciones completas. La iniciativa llega después de años de predominio del vídeo breve, un formato cuyas diferencias de rendimiento entre Instagram, TikTok y YouTube ya quedaron reflejadas en el análisis de más de seis millones de vídeos publicado por el Laboratorio de Periodismo.
Por ahora, Features continúa siendo una prueba limitada, sin fecha confirmada de lanzamiento general ni calendario anunciado para su disponibilidad en España.
