El periódico estadounidense Los Angeles Times será ofrecido al público mediante un modelo de participación ciudadana, según anunció su propietario, Patrick Soon-Shiong, en una entrevista televisiva emitida este lunes. La medida, que pretende materializarse en el plazo de un año, busca dar un giro al futuro de la cabecera fundada hace 143 años.
«Vamos a convertir el LA Times en una empresa pública y permitir que se democratice y que el público tenga propiedad de este periódico», afirmó Soon-Shiong en una entrevista grabada para The Daily Show con el presentador Jon Stewart, según recoge la agencia Reuters.
El magnate, también fundador de la biotecnológica ImmunityBio, señaló que el modelo que se aplicará se inspirará en el sistema de propiedad comunitaria que caracteriza a los Green Bay Packers, un equipo de fútbol americano de la NFL gestionado por sus aficionados a través de participaciones públicas. Soon-Shiong explicó que ya se está trabajando con una organización asociada para definir la estructura legal y operativa del proceso.
El anuncio se produce en un contexto de inestabilidad dentro del diario angelino. En enero de este año, la redacción del Los Angeles Times sufrió un recorte de más de 115 empleados —más del 20 % de su plantilla periodística— tras las pérdidas económicas acumuladas en los últimos ejercicios. Según explicó entonces el propio propietario, el periódico arrastraba déficits anuales de entre 30 y 40 millones de dólares.
A esa reestructuración se sumaron las salidas de figuras clave en la dirección editorial, como el director ejecutivo Kevin Merida y la subdirectora Sara Yasin. En paralelo, el editor de la sección de opinión dimitió tras una intervención de Soon-Shiong que habría impedido la publicación de un editorial de apoyo a la entonces vicepresidenta Kamala Harris, lo que provocó una oleada de cancelaciones de suscripciones.
Soon-Shiong adquirió el Los Angeles Times y otros medios del grupo en 2018, por 500 millones de dólares, a la empresa Tronc, en un intento por revitalizar el histórico periódico californiano. Hasta el momento, el diario no ha ofrecido declaraciones adicionales sobre los detalles del futuro modelo de propiedad.
