Un estudio reciente sobre jóvenes españoles, realizado por Olga Kanashina de la GBSB Global Business School, Rubén Huertas Garcia de la Universidad de Barcelona, y Ana Isabel Jiménez-Zarco de la Universitat Oberta de Catalunya, arroja luz sobre elementos que influyen en los jóvenes a la hora de aceptar «fake news» en redes sociales y confirma la influencia de las noticias falsas en las redes sociales en la toma de decisiones de los jóvenes, específicamente en la elección de universidades para cursar másteres.
La investigación, titulada Fake news and youngsters’ decision journey: An evaluation
of the influence of misinformation on social media propone un enfoque novedoso y detallado para entender cómo la desinformación afecta a los estudiantes.
El estudio, basado en un modelo cuantitativo, revela que la aceptación de noticias falsas está influenciada significativamente por la dependencia de los medios y la interacción parasocial. La interacción parasocial es un concepto que define una especie de relación unilateral que las personas establecen con figuras mediáticas, como celebridades, personajes de televisión, o incluso influencers en redes sociales.
Concretamente, se descubrió que la dependencia de los medios de comunicación social y la interacción parasocial son los principales efectos directos, mientras que la riqueza percibida de los medios tiene una influencia indirecta significativa en la actitud hacia las noticias falsas y, por ende, en su aceptación. La riqueza percibida se refiere a cómo los usuarios de las redes sociales perciben la calidad, utilidad y completitud de la información proporcionada por estos medios.
Además, se observó que la alfabetización en noticias falsas desempeña un papel moderador correcto, especialmente relevante en el contexto de la dependencia de las redes sociales. Esto sugiere que un mayor conocimiento y comprensión sobre la naturaleza y el impacto de las noticias falsas en las redes sociales pueden ayudar a mitigar su influencia en los procesos de toma de decisiones de los estudiantes.
Sin embargo, la alfabetización mediática y la habilidad para detectar noticias falsas no desempeñaron completamente el rol moderador propuesto, lo que señala una área de interés para investigaciones futuras.
Es decir, la alfabetización en noticias falsas tiene cierto papel moderador en cómo los estudiantes universitarios perciben y aceptan las noticias falsas en las redes sociales, pero este papel no es tan definitivo o completo como se podría esperar.
Metodología y Diseño del Estudio
Para el análisis, se utilizó un modelo parsimonioso de relaciones causales, basado en escalas extraídas de la literatura y evaluado por una muestra de conveniencia de estudiantes. Se ajustó mediante modelado de ecuaciones estructurales (SEM), explicando un 35% de la aceptación de noticias falsas.
Este modelo integró propuestas de diferentes teorías (TRA, SCT, SNS, UGT y MSD) para estudiar la aceptación de noticias falsas sobre universidades. El tamaño de la muestra fue de 205 participantes, considerado relativamente bueno para el análisis realizado.
Principales hallazgos:
- Los resultados indican que la dependencia de las redes sociales y la interacción parasocial son los principales antecedentes de la actitud hacia el uso y distribución de noticias falsas.
- La dependencia de SNS, anteriormente vinculada al uso frecuente de medios sociales y la facilidad para compartir publicaciones relevantes, mostró un efecto mediador medio.
- La interacción parasocial, que se refiere a la tendencia de los usuarios de redes sociales a desarrollar vínculos emocionales con figuras mediáticas influyentes, emerge como un segundo factor explicativo en la aceptación de noticias falsas.
- Es importante destacar que se encontró un efecto mediador indirecto entre la riqueza percibida de la plataforma y la dependencia de SNS en la actitud hacia las noticias falsas.
Cabe mencionar que la investigación tiene algunas limitaciones. La muestra se centró en estudiantes universitarios residentes en España, lo que sugiere la posibilidad de ampliar futuras investigaciones a otros grupos demográficos y contextos culturales.
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